Historicky první elektromobil je výsledkem dlouhodobého vývoje a inovace. Přestože dnes jsou elektromobily symbolem moderní doby a udržitelného přístupu k dopravě, jejich kořeny sahají až do 19. Století.
Elektromobily v 19. století
První známý elektromobil byl vyroben již v roce 1832, tedy mnoho desetiletí předtím, než byly vynalezeny spalovací motory, které dnes dominují světu automobilismu. Tento průkopnický vůz vytvořil skotský vynálezce Robert Anderson.
Andersonův elektromobil byl jednoduchý kočár poháněný primárními bateriemi, což byl v té době velký technologický skok. Přestože tento vozík neměl ani zdaleka výkon a dojezd dnešních elektromobilů, otevřel dveře k novým možnostem v oblasti osobní dopravy.
Další významný pokrok přišel v roce 1881, kdy francouzský inženýr Gustave Trouvé představil svůj elektrický vozík na výstavě v Paříži. Trouvého vozidlo bylo již vybaveno dobíjecími bateriemi, což byl krok, který výrazně zlepšil praktičnost elektromobilů. Jeho vozidlo bylo schopné pohybovat se rychlostí až 12 kilometrů v hodině.
Masová výroba elektromobilů
Vývoj pokračoval, a elektromobily se začaly objevovat ve větších počtech na konci 19. a začátku 20. století, zejména v Americe, kde firmy jako Detroit Electric a Baker Electric začaly masově vyrábět elektrická vozidla. Tato vozidla byla obzvláště populární mezi městskými obyvateli, kteří ocenili jejich tichý provoz. Společně s elektromobily se rozšířily i nabíjecí stanice pro elektromobily a nabíjecí stanice pro firmy.
Rozvoj levnějších a efektivnějších spalovacích motorů, ale vedl k opětovnému ústupu elektromobilů na několik desetiletí.
Přestože jejich používání upadlo, základní principy, se staly základem pro dnešní moderní elektromobily.