Stejně jako jiné kovy vzácných zemin lze dysprosium nalézt v různých minerálech, jako je xenotim, monazit, gadolinit. Název dysposium je odvozen z řeckého „dysprositos“, což znamená těžké získat, protože je velmi těžké extrahovat čistý kov z rudy a oddělit ji od ostatních kovů. Čistý dysposium je šedý kov.
Dysprosium je při pokojových teplotách paramagnetické, ale pokud zmrzne na teplotu kapalného dusíku, může se stát feromagnetickým. Tato vlastnost kovu má uplatnění ve speciální slitině zvané terfenol-d, jejíž vzorec můžete vidět na obrazovce.
Tato slitina má unikátní vlastnost zvanou magnetostrikce. Zjednodušeně řečeno, pokud se pól vyrobený z této slitiny vloží do cívky z měděného drátu a prochází jím střídavý proud, takový pól se při magnetizaci mírně prodlouží a při demagnetizaci zkrátí.
Ve střídavém magnetickém poli může tyč rychle měnit svou délku a vytvářet vibrace, které se mohou proměnit v hudbu! Zde se využívá této vlastnosti terfenol-d – ve vibračních reproduktorech.